مدارک معتبر قدمت این بیماری را تا دوران دیرینه سنگی می رساند. انسان های بیشماری در طول تاریخ از این بیماری رنج برده و پزشکان زیادی تلاش جدی در کاهش آلام ناشی از سل به داشته اند که آنچه که دانش امروز ما را در مورد این بیماری تشکیل می دهد، حاصل تجارب مستمر دانشمندانی همچون بقراط، جالینوس، رازی، ابن سینا، لائینک، کخ و عالمان دیگر طب است.